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先日、個人的に株式会社明治の工場見学施設「明治なるほどファクトリー東海（静岡県藤枝市）」を訪れる機会がありました。
普段私たちが口にしている商品がどのようにつくられているのか、実際の製造現場を見学することができました。
製造ラインの見学だけでなく、エアシャワーの体験やX線検査の実演、ウエイトチェッカーの実演など、普段なかなか目にすることのできない設備や品質管理の仕組みを体験できる内容でした。
子どもから大人まで楽しみながら、食品づくりの裏側を知ることができる工場見学です。
工場見学は、いきなり製造現場を見るのではなく、まず映像による説明から始まりました。
そこで紹介されたのは、明治が大切にしている安全・安心なモノづくりへのこだわりや、徹底した品質管理についてです。
おいしい商品をつくることはもちろんですが、それを安心して食べてもらうためには、製造工程の一つひとつに細かな配慮が必要です。
異物が混入しないための対策や、製品の品質を確認する仕組みなど、普段は意識することのない部分にまで、さまざまな工夫が施されていることを知りました。
企業理念のすぐ次に語られた「ユニフォームへのこだわり」
この工場見学で印象的だったのは、見学プログラムの構成です。
1.映像による「安心・安全なモノづくりへのこだわりと品質管理」の紹介
2.体毛落下防止や異物混入防止ユニフォームの説明
3.実際の製造状況の見学や商品の試食体験
工場内の設備を見るよりも前に、まず「品質管理への想い」が語られ、そのすぐ次に「ユニフォームの仕組み」が詳しく説明されていました。
食品工場では、作業者の髪の毛や体毛、衣服から発生する繊維くずなどが製品に混入しないよう、さまざまな対策が求められます。
そのため、一般的な作業服とは異なり、二重にも三重にも異物混入を防ぐための機能を備えた白衣や帽子などが使用されています。
実際に見てみると、毛髪の脱落を防ぐ防護ネットが二重にも三重にも張り巡らされており、その徹底ぶりに驚かされました。
工場見学では、こうしたユニフォームの役割についても丁寧に説明されていました。
この順番は、消費者へ安心・安全な商品を届けるうえで、ユニフォームが単なる作業着ではなく「品質管理の要」として位置づけられているのだと感じました。
どれだけおいしい商品をつくっても、安心して食べられるものでなければ意味がありません。
そして、その安心・安全を支えているのは、目に見える製品や設備だけではないのです。
普段見られない製造現場を体験
ユニフォームについて学んだ後は、いよいよ実際の製造現場の見学です。
ここから先は写真撮影禁止エリアでしたので、写真はありませんが、製造工程を間近で見られたほか、エアシャワーの体験やX線検査、ウエイトチェッカーの実演などもありました。
エアシャワーは、工場内に入る際に衣服などに付着したホコリや異物を吹き飛ばすための設備です。
また、X線検査では製品に異物が混入していないかを確認する仕組みを、ウエイトチェッカーでは製品の重量をチェックする仕組みを実演していただきました。
普段何気なく購入している商品にも、こうした幾重ものチェックが行われていることを実感します。
最後には商品の試食もあり、実際に商品がつくられる工程を知ったうえで味わうことができました。
見て、聞いて、体験して、食べる。子どもでも楽しめる、充実した工場見学でした。
実は身近なポロシャツにも異物混入防止機能がある？
今回の工場見学を通じて、改めて感じたのがユニフォームの大切さです。
玉川産業でも、食品工場などで使用される異物混入防止機能付きの白衣や帽子などを取り扱っています。
こうしたユニフォームは、食品工場のような専門的な製造現場だけで必要とされるものだと思われるかもしれません。
しかし、実はもっと身近な場所でも使われていることがあります。
例えば、普段利用しているカフェや飲食店。
そこで働くスタッフが着用しているポロシャツにも、異物混入防止を考慮した機能が備わっている場合があります。
一見すると一般的なポロシャツと変わらないように見えますが、細かな部分に工夫が施されています。
●スナップボタン仕様：一般的なボタンホールに通すタイプではなく、パチッとはめるスナップボタンを採用。ボタンの脱落による異物混入リスクに配慮しています。
●袖裏ネット仕様：袖の内側をネット状にすることで、毛髪などの落下防止に配慮しています。
●ポケットの仕様：ペンやメモ帳などが落ちて混入するのを防ぐため、外側にポケットを付けないデザインや、そもそもポケットが無いものもあります。
このように、普段何気なく目にしている制服にも、着用する場所や仕事の内容に合わせた機能が備わっていることがあります。
ユニフォームは、見た目を統一するためだけのものではありません。
働く人を守り、商品やサービスの品質を守り、さらには企業への信頼にもつながるものなのです。
ユニフォームから、働く現場の安心・安全を考える
今回の明治の工場見学では、徹底した品質管理や製造設備だけでなく、ユニフォームが果たす役割についても改めて考える機会になりました。
安全・安心なモノづくりを実現するためには、設備を整えるだけではなく、そこで働く人の服装や身だしなみまで考える必要があります。
それは食品工場に限った話ではありません。
製造業、飲食店、介護施設、医療現場など、それぞれの仕事や環境に応じて、必要なユニフォームの機能は異なります。
玉川産業では、白衣や帽子をはじめ、異物混入防止に配慮したユニフォームも取り扱っています。
私たちが大切にしているのは、単に商品を販売することではありません。
お客様の現場でどのような課題があり、そこで働く人や、その先にいるお客様にとって何が必要なのかを一緒に考えることです。
ユニフォームのお悩みは、現場によって違います。
玉川産業は、お客様の現場と向き合い、それぞれの仕事や環境に合ったユニフォームをご提案します。
働く人の安心と、その先にあるお客様の安心を守るために。
ユニフォームを通じて、より良い働く環境づくりをお手伝いしていきます。
